A continuación, se comentarán brevemente las características de los planetas extrasolares confirmados en relación a sus periodos orbitales, radios planetarios, masas planetarias y tamaños orbitales (en la Tabla 2 se presentan algunas medidas descriptivas para las variables mencionadas).

Periodo orbital (tiempo que le toma al exoplaneta dar una vuelta completa en torno a la estrella central del sistema). En cuanto al periodo orbital (Figura 3, con escala logarítmica en el eje de abscisas para facilitar la visualización), se observa una distribución de tipo bimodal y marcadamente asimétrica hacia la derecha, con un máximo principal en torno a los 10 días terrestres y uno secundario alrededor de los 1000. Los cuerpos hallados poseen periodos que van desde los 0.09 días terrestres (un poco más de 2 horas) a unos impactantes 402000000 días (más de un millón de años terrestres). El 75% de los exoplanetas de existencia confirmada para los que se cuenta con esta información posee un periodo orbital menor o igual a los 41.4 días terrestres y sólo el 0.1% supera los 100000 (aproximadamente 273 años terrestres). En la misma figura, se representa la duración del año terrestre para ser tomado como referencia. Del Archivo consultado, hay 193 planetas para los que no se cuenta con información acerca de esta variable.

Radio planetario. La distribución de la variable radio planetario (Figura 4) también es bimodal y marcadamente asimétrica hacia la derecha, con un máximo principal en torno a los 2.5 radios terrestres y uno secundario en torno a los 13. Los cuerpos hallados poseen tamaños que van desde los 0.3 radios terrestres a los 77.3, y el 50% de los exoplanetas cuya existencia ha sido confirmada presenta un radio menor o igual a 2.74 veces el radio de la Tierra, lo que deja en claro que la gran mayoría de los cuerpos encontrados posee un tamaño mayor al de nuestro planeta. Por su parte, el gráfico de la derecha, de violín y boxplot, pone en evidencia que existen sólo 4 planetas extrasolares confirmados con tamaños superiores a 30 radios terrestres. Del Archivo consultado, hay 17 planetas para los que no se cuenta con información acerca de esta variable.

En función del radio, los exoplanetas suelen clasificarse según su semejanza de tamaño con los de algunos planetas del Sistema Solar (Figura 5). La mayor parte de ellos son de tipo neptuniano (37.8%, con radios entre 2 y 6 veces el de la Tierra), seguido por un 22.1% de planetas jovianos (radios entre 6 y 13.7 veces el radio terrestre) y un 20.5% de planetas superterrestres (con radios mayores al de la Tierra pero menores al de Neptuno). En menor medida, se han encontrado planetas que pueden clasificarse como superjovianos (9.4%, con radios mayores al de Júpiter) y sólo el 9.3% de los planetas confirmados presenta un radio similar al de la Tierra. Finalmente, sólo un 0.6% de los exoplanetas puede clasificarse como subterrestres, ya que presentan un tamaño menor al de la Tierra (más similar al de Marte o incluso al de Mercurio).

Masa planetaria. Al igual que las variables anteriormente mencionadas, la distribución de la masa de los planetas extrasolares encontrados (Figura 6, con escala logarítmica en el eje de abscisas para facilitar la visualización) también es bimodal y con una asimetría marcada hacia la derecha. Se observa un máximo principal centrado en torno a las 8 masas terrestres y uno secundario en torno a las 600 masas terrestres. Cabe destacar que 5039 exoplanetas presentan una masa superior a la de la Tierra, lo que representa un 96.4% de los cuerpos cuya existencia ha sido confirmada hasta la fecha. Existen 23 planetas para los que no se cuenta con información sobre esta variable.

Semi-eje mayor de la órbita (tamaño orbital). Los exoplanetas confirmados poseen radios orbitales que van desde las 0.004 hasta las 7506 unidades astronómicas (una unidad astronómica equivale a la distancia Tierra-Sol), aunque la gran mayoría de los planetas para los que se cuenta con esta información (85.3%) se encuentra más cerca de la estrella central del sistema que lo que la Tierra se encuentra del Sol. Del Archivo consultado, existen 289 planetas confirmados para los que no se cuenta con información acerca de esta variable.

Semi-eje mayor de la órbita vs. periodo orbital. En el diagrama de dispersión de la Figura 7 (construido realizando una transformación logarítmica de ambas variables) se representa el semi-eje mayor de la órbita en función del periodo orbital de los exoplanetas de existencia confirmada. Se observa claramente que existe un alto grado de asociación lineal entre el logaritmo del tiempo que le toma al planeta completar una órbita en torno a la estrella y el de la distancia que existe entre ambos cuerpos. El comportamiento observado es una prueba de la universalidad de la Tercera Ley del Movimiento Planetario de Kepler, según la cual la relación entre el cubo del semi-eje mayor de la órbita de un planeta y el cuadrado de su periodo orbital es aproximadamente constante:

\[\frac{(Semieje)^3}{(Periodo orbital)^2} = constante\]

Masa planetaria vs. periodo orbital. En la Figura 8 se representa, para cada exoplaneta, la masa planetaria en función de su periodo orbital. Los diferentes colores en el gráfico representan los distintos métodos de detección empleados, y este detalle pone en evidencia algunas diferencias importantes en las características de los cuerpos que los distintos métodos detectan preferentemente. El gráfico muestra claramente que a través del método de tránsito tienden a encontrarse aquellos planetas con periodos orbitales pequeños, es decir, los que se encuentran relativamente cerca de la estrella del sistema. Por su parte, los exoplanetas que se detectan en forma directa se caracterizan por poseer periodos orbitales muy grandes y ser masivos. Finalmente, con respecto al método de velocidad radial, si bien ha permitido detectar exoplanetas dentro de un rango amplio de masas y periodos orbitales, la mayor concentración de puntos que se observa en la región de masas y periodos relativamente grandes sugiere que éste conduce preferentemente a la detección de planetas con estas características.

Número de estrellas y de planetas en el sistema. En las Figuras 9 y 10 se representa gráficamente la distribución de las variables número de estrellas y número de planetas en los sistemas de los que forman parte los planetas extrasolares. El número de estrellas en la totalidad de los sistemas estudiados se encuentra entre 1 y 4, aunque la enorme mayoría de los exoplanetas descubiertos forma parte de sistemas que poseen una única estrella central (91%). En relación al número de planetas que los componen, los sistemas estudiados se encuentran compuestos por entre 1 y 8 exoplanetas. Un 90.9% de los sistemas de los que forman parte los planetas de existencia confirmada se encuentran formados por entre 1 y 3 exoplanetas.

Cabe destacar que, hasta la fecha, no se ha encontrado ninguna luna que orbite alguno de los planetas extrasolares de existencia confirmada.

La distancia que separa a los sistemas confirmados de nuestro planeta (Figura 11) sigue una distribución asimétrica hacia la derecha, con valores que van desde los 4.2 a los 27723 años luz (Figura 11), con el 50% de los mismos ubicado a una distancia menor o igual a 1371 años luz. Del Archivo consultado, existen 17 planetas para los que no se cuenta con esta información.

Si se analizan únicamente los hallazgos realizados desde telescopios espaciales (Figura 14), se ve que los responsables de los saltos cuantitativos observados en 2014 y 2016 fueron el Telescopio Espacial Kepler y su continuación en forma de la Misión K2, los cuales tuvieron un desempeño preponderante durante la mayor parte de la década de 2010. En conjunto, son responsables del 90.4% del total de los descubrimientos realizados directamente desde el espacio (Tabla 4). Aunque con una contribución mucho más modesta, desde el 2019 comenzó a cobrar relevancia la actuación del Telescopio Espacial TESS, una misión lanzada en el año 2018 que hasta la fecha ha permitido encontrar un total de 286 exoplanetas, lo que representa un 8.1% de los hallazgos realizados desde el espacio.

En el siguiente mapa dinámico se encuentra representada la ubicación geográfica de cada uno de los observatorios e instalaciones terrestres desde los cuales se produjeron los hallazgos de los exoplanetas de existencia confirmada. Al pasar el cursor por encima de cada ubicación, puede leerse el nombre de la instalación junto con el número de exoplanetas que se descubrieron desde allí.

Es importante remarcar que para la construcción del mapa se omitieron aquellos descubrimientos que no fueron realizados desde un sitio terrestre en concreto (es decir, aquellos que se hicieron desde instalaciones ubicadas en varios países o múltiples observatorios).

De aquellos descubrimientos que fueron llevados a cabo desde un único sitio terrestre en concreto, la mayor parte se realizó desde instalaciones ubicadas en Chile (41.8%), seguido por Estados Unidos (28.6%). El resto de los países presentan frecuencias menores o iguales al 6.2% (Tabla 5), entre los que pueden mencionarse Francia, Sudáfrica y España. Como curiosidad, cabe señalar que desde las instalaciones del Complejo Astronómico El Leoncito, ubicado en la provincia de San Juan, se descubrió un único exoplaneta: el cuerpo bautizado como RR Cae b, en el año 2012.